然而对“什么是美”，“美的本质是什么，有哪些特征”却不容易说清楚。有人美就是“好看”、“美丽”、“漂亮”，其实不然，这只是说明了美的属性，指的只是事物的外在形式，并没有揭示出美的本质问题。

    因为“美是什么”和“什么东西是美的”两者概念不同，“什么东西是美的”是指个别具体事物使人产生美感，如：这幅画很美，牡丹很美，晚霞很美，而并没指出它们各自为什么美？要没能说明事物的美的本质特征及其基本规律。再者，由于每个人审美观不同，你认为这件东西是美的，别人却不一定认为它美。所以用美感和美的具体事物来解释美的本质问题，是难以说清楚的。

    美的事物，人人都可以看到、听到、感觉到它的存在，并且能使人的心灵得到愉悦，让人喜爱它。但是，让人从许多美的现象中概括它的共同特征，界定出美的定义，似乎人们就不知从何说起，无法用语言恰如其分的表达出来，真可谓人人心中有，却又人人口中无，这就是美的现象的复杂性所致。